Elon Reeve Musk [] (* 28. Juni 1971 in Pretoria, Südafrika) ist ein vornehmlich in den Vereinigten Staaten, jedoch auch global wirkender Unternehmer und Milliardär. Er besitzt durch Geburt sowohl die südafrikanische als auch die kanadische Staatsbürgerschaft; 2002 erhielt er zusätzlich die US-amerikanische. Er wurde als Mitinhaber, technischer Leiter und Mitgründer des PayPal-Vorgängers X.com und des Raumfahrtunternehmens SpaceX sowie als Leiter und Mitinhaber des Elektroautoherstellers Tesla bekannt. Darüber hinaus ist er an weiteren Unternehmen beteiligt, seit Oktober 2022 auch an dem Mikrobloggingdienst Twitter. Mit einem geschätzten Vermögen von 242 Milliarden US-Dollar (September 2023) ist er der reichste Mensch der Welt.
Musk wurde 1971 in Pretoria als Sohn der kanadischstämmigen Autorin, Model und Ernährungsberaterin Maye Musk (geborene Haldeman) geboren. Sein Vater ist der südafrikanische Maschinenbauingenieur Errol Musk. Er hat einen jüngeren Bruder, Kimbal, und eine jüngere Schwester, Tosca.
Nach der Scheidung seiner Eltern 1980 lebte Musk die meiste Zeit bei seinem Vater in Südafrika.[1] Über ihn hat er vier Halb- und vier Stiefgeschwister: Errol Musk heiratete Heide Bezuidenhout, Mutter von vier Kindern, Anfang der 1990er-Jahre, bekam mit ihr zwei Kinder und ließ sich nach 18 Jahren zum zweiten Mal scheiden. Mit seiner Stieftochter Jana Bezuidenhout bekam Errol Musk danach zwei Söhne (* 2017, * 2019).[2]
Elon Musk und sein Bruder Errol gaben an, dass er während seiner Kindheit Opfer von Mobbing gewesen sei. Nachdem er einen Jungen, dessen Vater Suizid begangen hatte, „dumm“ genannt hatte, hatte ihn eine Gruppe Jugendlicher eine Treppe hinuntergeworfen und anschließend bis zur Bewusstlosigkeit verprügelt, so dass er für einige Tage in ein Krankenhaus eingeliefert wurde.[3][4][5][6]
Die Schulzeit verbrachte Musk unter anderem an der Bryanston High School und an der Pretoria Boys High School, an der er schließlich sein Matric absolvierte.[7] Im Alter von zehn Jahren begann er, Interesse an Computern zu zeigen und sich mit Programmiersprachen sowie der Programmierung eines Commodore VIC 20 zu beschäftigen.[8] Als Zwölfjähriger entwickelte er das Videospiel Blastar, das er für 500 US-Dollar an die Computerzeitschrift PC and Office Technology verkaufte.
Kurz vor seinem 16. Geburtstag beantragten Musk und sein jüngerer Bruder kanadische Reisepässe und wanderte ein Jahr später nach Nordamerika aus, um dem Wehrdienst in der südafrikanischen Armee unter dem Apartheidregime zu entgehen. Sein erstes Ziel war Kanada, wo er sich an der Queen’s University in Kingston einschrieb. Später wechselte er an die University of Pennsylvania und erwarb dort einen Bachelor-Abschluss in Wirtschaftswissenschaften und Physik.[9][10] Im Jahr 1995 zog Musk nach Kalifornien, um die Stanford University zu besuchen. Er brach das Studium jedoch nach zwei Tagen ab und gründete zusammen mit seinem Bruder Kimbal das Online-Stadtführer-Softwareunternehmen Zip2. In der Folge widmete er sich seinen unternehmerischen Aktivitäten.
2020 verlegte Musk seinen Hauptwohnsitz von Bel Air, einem Stadtteil von Los Angeles, in die texanische Hauptstadt Austin.[11] Im Mai 2021 erklärte er in der amerikanischen Comedyshow Saturday Night Live, das Asperger-Syndrom zu haben.[12]
Beziehungen und Kinder
Musk war von 2000 bis 2008 mit der kanadischen Schriftstellerin Justine Musk (geborene Wilson) verheiratet, mit der er bereits während seiner Zeit in Kingston liiert gewesen war. Nach dem plötzlichen Kindstod ihres ersten gemeinsamen Sohnes bekam das Paar fünf weitere Kinder,[13] Zwillinge und Drillinge.[14]
2010 heiratete er die britische Schauspielerin Talulah Riley, von der er sich 2012 scheiden ließ.[15] Im Jahr darauf heiratete das Paar erneut, jedoch reichte Musk 2014 zum zweiten Mal die Scheidung ein.[16] Kurz darauf wurde die Scheidung wieder rückgängig gemacht.[17] 2016 reichte schließlich Riley endgültig die Scheidung ein.[18]
2017 war er einige Monate lang mit der Schauspielerin Amber Heard liiert.[19] Ab 2018 führte Musk eine Beziehung mit der kanadischen Sängerin Grimes.[20] 2020 bekam das Paar einen Sohn. Den Namen des Kindes gaben beide zunächst mit „X Æ A-12“ an und lösten damit weltweit eine öffentliche Debatte aus.[21][22] Da Ziffern und die Ligatur jedoch formal unzulässig sind,[23][21] änderten sie den Namen in „X AE A-XII“.[24] Im März 2022 wurde berichtet, dass das mittlerweile getrennt lebende Paar[25] ein zweites Kind (* Dezember 2021)[26] habe, das von einer Leihmutter ausgetragen worden sei.[27]
Am 6. Juli 2022 publizierte Business Insider, dass Musk im November 2021 (wenige Wochen vor der Geburt eines Kindes von Grimes durch eine Leihmutter) von Shivon Zilis Zwillinge geboren wurden. Die Kanadierin ist hochrangige Managerin seines Unternehmens Neuralink. Gerichtlich bestätigt wurde für die Namen der Kinder „Zilis“ als mittlerer Name, gefolgt von „Musk“ als Nachname.[28]
Musk ist demnach Vater von zehn Kindern, von denen eines kurz nach der Geburt starb.
Eines von Musks Kindern mit Justine Wilson beantragte 2022 im Alter von 18 Jahren die Änderung des Geschlechtseintrags auf weiblich sowie die Änderung des Vor- und Nachnamens. Als Grund für letzteres gab es an, sich von seinem Vater distanzieren zu wollen
